Esos números del envase no son un código secreto: indican cómo se comporta el aceite en frío y en caliente. Te lo explicamos en dos minutos.
La viscosidad es la resistencia de un fluido a fluir. En un lubricante define qué tan rápido llega a las piezas en el arranque y qué tan bien las protege cuando el motor está a plena temperatura. El código que ves en el envase, como 5W-30 o 10W-40, resume ambas cosas.
El número antes de la W
La «W» viene de winter (invierno). El número que la precede indica la fluidez del aceite en frío: cuanto más bajo, más rápido circula al encender el motor. Un 5W fluye mejor en frío que un 10W, y un 0W mejor que ambos.
El número después del guion
Indica la viscosidad del aceite a la temperatura de operación del motor (100 °C). Un 40 mantiene una película más gruesa que un 30. Motores modernos con tolerancias ajustadas suelen pedir 20 o 30; motores con más desgaste o de alta exigencia térmica, 40 o 50.
Ejemplos comunes en Colombia
- 5W-30: la especificación más común en vehículos de los últimos 10 años.
- 10W-40: muy usado en motos y en autos con motores de más kilometraje.
- 15W-40: estándar en motores diésel de carga.
- 20W-50: motores antiguos o de alta temperatura de trabajo.
Usar una viscosidad distinta a la recomendada no mejora el motor: en el mejor caso aumenta el consumo y en el peor acelera el desgaste.
¿Y las normas API, ACEA, JASO?
Además de la viscosidad, el envase trae normas de calidad. API (americana) y ACEA (europea) aplican a autos; JASO MA/MA2 es obligatoria en motos con embrague húmedo. Revisa que el aceite cumpla la que pide tu manual.
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